John Topic nació y creció en el Norte de California. Se sabe que inicialmente asistió a la Universidad de Harvard con la intención de seguir la carrera de medicina. Posteriormente, fue invitado a participar en el proyecto Chan Chan - Valle de Moche, y llegando al Perú en 1969,(el cual duró hasta 1974). donde creció un amor por el país, su gente y la arqueología.

Es dentro de estas actividades de investigaciones arqueológicas en que se inclinó su preferencia por la arqueología andina, pero durante su estadía en Perú, desarrolló un fuerte sentimiento de cariño y sumo aprecio por el país, identificándose con su gente y con los orígenes milenarios que le habían cautivado en su juventud.

Años posteriores, inició con su esposa, Theresa Lange Topic, un proyecto para estudiar las fortificaciones prehistóricas en el norte del Perú, el mismo que le permitió explorar una extensa área de la costa y las zonas divisorias alto andinas.

En 1980, John y Theresa Topic iniciaron un largo proyecto en el área de Huamachuco Provincia de Sánchez Carrión que a la vez les ha permitido tener una serie de importantes publicaciones sumándose diversas Tesis de Maestrías que alberga la Universidad de Trent. El proyecto fue interrumpido en 1989, cuando las manifestaciones subversivas recrudecieron sus actividades. Los esposos Topic para entonces se trasladaron por varias temporadas al vecino país del Ecuador, profundizando sus investigaciones referente al tema de la movilización que el Inca habría trasladado grupos étnicos desde Huamachuco.

En la actualidad, ambos se encuentran estudiando el Oráculo de Catequil, que tendría sus orígenes en Huamachuco, culto extendido por los Incas hasta el Ecuador. Sus investigaciones en documentos históricos, crónicas y tradiciones orales, que ellos vienen reafirmando arqueológicamente.